जलीय जैव विविधता की खोज और संरक्षण: एक नया दृष्टिकोण
संरक्षित जल निकायों में जलीय जैव विविधता पर आधारभूत जानकारी प्राप्त करने के लिए बिहार के दरभंगा जिले के कुशेश्वर पक्षी अभयारण्य के आर्द्रभूमि में एक सर्वेक्षण किया गया था। कोसी-गंडक बेसिन के अंतर्गत कुशेश्वर चौर क्षेत्र मत्स्य पालन और जैव विविधता की दृष्टि से अत्यधिक महत्वपूर्ण है और इसे 1994 में सरकार द्वारा वन्य जीवन संरक्षण अधिनियम, 1972 के तहत पक्षी अभयारण्य के रूप में अधिसूचित किया गया है। यह चौर वर्षा आधारित आर्द्रभूमि है और कमला, बालन, बागमती और करेह जैसी नदियों के नेटवर्क से बहने वाले पानी का प्रमुख स्रोत हैं। कुशेश्वर चौर अत्यधिक विविध है और 14 अत्यधिक आबादी वाले गांवों से घिरा हुआ है। संरक्षित जल निकाय कई पारिस्थितिक सेवाएं प्रदान करता है और एक समृद्ध जलीय विविधता प्रदान करता है। शोध दल ने चार महत्वपूर्ण चौरों-महरीला चौर (उत्तर), नरेल चौर (पूर्व), बरारी चौर (पश्चिम) और मनोरिया चौर (दक्षिण) में विस्तृत इचिथोलॉजिकल सर्वेक्षण किया। आर्द्रभूमि प्रणाली द्वारा प्रदान की जाने वाली पारिस्थितिक सेवाओं को मत्स्य पालन, कृषि, पक्षी संरक्षण, ईंधन और चारा स्रोत, खाद्य संसाधन जैसे मैक्रोफाइट कंद और बीज आदि सहित प्रलेखित किया गया था। कुल मिलाकर 61 मछली प्रजातियां (5 प्रजातियां कम होती हुई, 3 प्रजातियां खतरे में हैं) और आईयूसीएन (IUCN) रेड डेटा सूची के आधार पर 1 प्रजाति (क्लेरियस मगर लुप्तप्राय श्रेणियां), 2 झींगा प्रजातियां और 2 केकड़े प्रजातियां दर्ज की गईं। कैप्चर लैंडिंग में प्रमुख बड़े आकार की मछलियाँ वैलागो एटू, चन्ना स्ट्रिएटस, मास्टेसेम्बेलस आर्मैटस, गिबेलियन कैटला, लेबियो रोहिता, सिरिनस मृगला, सिस्टोमस सरना आदि थीं। अधिकांश प्रचुर मात्रा में देशी प्रजातियाँ छोटे आकार की थीं (अर्थात अनाबास टेस्टुडीनस, मैक्रोग्नाथस एसपीपी, पुंटियस एसपीपी, पेथिया एसपीपी, चंदा नामा, स्यूडंबसिस रंगा, साल्मोफैसिया एसपीपी, एंब्लीफेरीनगोडन एसपी, रासबोरा एसपीपी, आदि) मछलियां, और उनमें से कई सजावटी मूल्य के है। एफएडी की अवधारणा पर आधारित एक पारंपरिक मछली पकड़ने की प्रथा प्रचलित थी जिसे 'जिंग' मछली पकड़ना कहा जाता था। चौर में जल संचयन की क्षमता कम हो गई और बाढ़ की घटनाओं में वृद्धि हुई, विभिन्न हितधारकों जैसे मछली पकड़ने और गैर-मछली पकड़ने वाले समुदायों के बीच संघर्ष, अंधाधुंध और विनाशकारी मछली पकड़ने की प्रथा, पक्षियों के देखे जाने में कमी, आदि मुद्दे पाए गए । आजीविका समर्थन और मछली और पक्षियों के संरक्षण के लिए इन महत्वपूर्ण आर्द्रभूमि संसाधनों की विशाल क्षमता पर विचार करते हुए एक उचित संरक्षण प्रबंधन योजना को लागू करने, और जलीय संसाधनों के संरक्षण के महत्व पर जागरूकता की बहुत आवश्यकता महसूस की गई। संरक्षित क्षेत्र परियोजना के तहत यह कार्यक्रम डॉ. सजीना ए. एम, डॉ. सुमन कुमारी और श्री वाई अली द्वारा संचालित किया गया था।